La polilla guatemalteca genera baja del 20 % en el precio de la papa
Argenpapa. Ecuador . 06-03-2010. (El Ciudadano).
Esta semana, se pudo evidenciar en los mercados de Quito una importante caída en el valor de la papa, de $32 el quintal se redujo a alrededor de $25.
Esto se debería a un posible ingreso de papa colombiana de manera ilegal a territorio ecuatoriano, según asegura Geovanny Suquillo, jefe de la Unidad del Carchi del Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (Iniap).
Fabián Montesdeoca, consultor del Centro Internacional de la Papa, coincide con esta teoría y añade un nuevo factor al descenso del precio : la liberación de la reserva de papa de los agricultores.
"Los productores siempre guardan una parte para el consumo propio y la conservación de la semilla", indica Montesdeoca. Con el inicio de las lluvias, los papicultores pueden comercializar la producción de las parcelas que estaban reservadas porque comienza de nuevo la siembra. Un caso similar se suscitaría en el vecino país, por lo que su excedente se estaría trasladando al Ecuador por vías no controladas, a criterio del experto.
En las ferias que se realizan en Carchi, por ejemplo, se puede comprar el quintal de papa, directo del agricultor, desde $11. Este precio se incrementa hasta llegar a la capital, a causa de los costos que genera la intermediación.
Los comerciantes minoristas compran el quintal, dependiendo del tamaño del tubérculo, en $22 a $25 cada uno. Ellos venden la libra a ¢25, aproximadamente.
"Esta semana fue más conveniente comprar el quintal de papa porque está más barato y la gente ya lleva más producto", comenta una de las vendedoras del mercado Iñaquito.
Durante los últimos cinco meses de 2009 y principios de 2010, el precio del quintal de papa se elevó constantemente en el Ecuador.
Polilla en la papa . Otra de las razones por las que el tubérculo bajo de precio es un rebrote de polilla guatemalteca que alertó a más 8 000 papicultores carchenses, que decidieron adelantar los cultivos de papa para evitar perder el 100% de la producción de 5 000 hectáreas sembradas, según explicó Patricio Calderón, presidente del Centro Agrícola de Montúfar.
Fernando Chulde, técnico del Ministerio de Agricultura (Magap), confirmó que un 50% de los sembríos fueron afectados. "Las lluvias podrían detener la proliferación de la plaga", indicó.
Mientras, Rodrigo Chulde, productor, lamentó que de los 6 000 quintales que aspiraba comercializar, la mitad resultó atacada.
La recolección adelantada provoca una sobreproducción de patatas lo que forzó a bajar los precios en menos de tres semanas.
Sin embargo, si persiste la sequía, la siembra del tubérculo se verá paralizada para no correr más riesgos económicos, ocasionando escasez y especulación. (ABT-RC)
