Alava: A la tercera, va la patata

Argenpapa. España. 11-03-2010. (El Correo).

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Un grupo de jóvenes, junto a la mascota de la feria de la patata, en Espejo.

A la Feria de la Patata le ha costado lo suyo llegar a la mayoría de edad. La celebración, que desde hace dieciocho años se reparte de forma alternativa entre las localidades de Bóveda, Villanueva y Espejo, parecía estar enfilada por la meteorología, algo así como el viajero Ulises por el dios Poseidón. La primera intentona de fiesta en torno al tubérculo alavés en 2010 fue truncada por la nieve, tras unos Carnavales con aura polar. Aplazada hasta finales de febrero, la feria no las tenía todas consigo. El ambiente en torno al último domingo del mes no fue de festejo sino de ciclogénesis explosiva, 'Xhyntia' para los más allegados.

Y, de nuevo, la patata debía ocultarse, como en los meses en que crecía bajo la tierra. Por fin, los meteoros no tuvieron a bien chafar la jornada de ayer en Espejo. Así que un total de 27.000 kilos de patatas invadieron las calles de la pequeña localidad de Valdegovía. 25 toneladas de patata de consumo y dos de patata de siembra se pusieron a la venta, en sacos de 25 kilos. La de cocinar salía a ocho euros y la dispuesta para el soterramiento, a 12,50 euros la saca. Hubo un buen número de visitantes que decidieron hacer gimnasia con los tubérculos.

Pese a haber dejado sus vehículos a una considerable distancia, ciudadanos como el corpulento José Ramón alababan las saludables consecuencias de acarrear un saco hasta el maletero. «La patata es buena para los brazos», sentenciaba el vecino de Vitoria, en medio del continuo trasiego de personal que iba Espejo abajo y Espejo arriba, tanto a pie como en busca de un lugar donde estacionar. Los agentes del cuerpo de Miñones regulaban el tráfico rodado en el cruce de acceso. Y el peatonal en el paso de cebra del centro neurálgico de la fiesta. Entre las nueve de la mañana y la una de la tarde, 1.500 vehículos ocuparon de manera continuada las localizaciones donde era posible aparcar . La respuesta de la gente cumplió con las expectativas. «Más o menos, lo previsto», calculaba un miñón.

Cerca de 8.000 asistentes pasaron la animada jornada -pese al gélido e incesante viento- en compañía de la patata alavesa, con variedades como Baraka, Jaerla o Kondo. Sin olvidar a la Kennebec, que fue la protagonista del reparto de 1.500 raciones de tubérculo con txitxikis, a cargo de Boilur. «Después de dos suspensiones, ha venido bastante gente», valoraba su presidente, José Antonio Arberas, mientras en las marmitas bullían 100 kilos de patata, 45 de carne de cerdo adobada y medio centenar de verduras.

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