Holanda: Potato Auction is meer dan alleen een prikbord

Om aardappelen te kunnen verkopen of kopen, moet je eerst wat administratieve rompslomp door, zo vertelt Wijk. "Dat is nodig om zeker te weten dat we met serieuze partijen te maken hebben. Veilingmeester Johan Reitsma controleert de gegevens en vervolgens kun je op partijen bieden en kun je partijen plaatsen."

Hoe werkt het bieden op jullie platform?

"Je kunt op diverse manieren bieden. Je kunt gewoon bieden, waarbij het bedrag met minimaal €0,25 per 100 kilo omhoog moet (bij meerdere bieders). Dit kan ook geautomatiseerd. Je stelt dan een maximaal bedrag in en het systeem biedt dan iedere keer automatisch €0,25 per 100 kilo bovenop de laatste bieding; dit totdat het maximale bedrag bereikt is. Recent hebben we nog een ‘buy now’-knop ingebouwd. Daarmee kan de partij direct gekocht worden voor de vraagprijs. Een geplaatste kavel staat minimaal 48 uur op de website en de biedingen lopen af op dinsdag en donderdag (vanaf 14:00 uur). Wordt een kavel niet gegund, dan wordt de kavel eenmalig verlengd. Al die tijd moet je die partij als verkoper wel beschikbaar hebben, en kun je hem niet aan een ander verkopen."

Hoe werkt de afhandeling van de transactie?

"Als een partij gegund is, wordt er automatisch een proforma-factuur gestuurd en neemt de veilingmeester contact op met de koper en verkoper. Mocht de koper voor optionele zaken kiezen (zoals verpakken of transport), dan wordt ook hier een factuur voor opgemaakt. Deze facturen moeten binnen 72 uur betaald worden. Dit gebeurt via een escrow-rekening van een onafhankelijke partij. Het geld blijft een tijdje op deze rekening staan en wanneer de koper akkoord is, wordt het geld overgemaakt naar de verkoper. Uiteraard wordt eventuele tarra, wanneer het om een veldproduct gaat, eraf getrokken en teruggestort naar de koper."

Een koper kan de partij altijd bekijken

Hoe kan de koper erop vertrouwen dat de partij van goede kwaliteit is?

"De verkoper is uiteindelijk verantwoordelijk voor de kwaliteit. Wanneer een verkoper een kavel aanmaakt, dan geeft hij de specificaties van de partij aan. Als de kwaliteit niet voldoet, dan proberen wij (Potato Auction) te bemiddelen. Dit is echter nog niet voorgekomen. Als er werkelijk grote problemen optreden, dan kunnen we via de Nederlandse Aardappelorganisatie (NAO) een tarreerrapport op laten stellen. Overigens zijn de adresgegevens van de verkopende partijen ook bekend. Een koper kan de partij dus altijd bekijken."

U heeft eerder ook al een pootgoedplatform opgezet. Wat zijn uw ervaringen hiermee, en verwacht u dat dergelijke digitale platformen een toekomst hebben?

"Ongeveer 5 jaar geleden ben ik inderdaad een pootgoedplatform begonnen, maar dat deed ik toentertijd alleen. Daarbij moesten telers het ook helemaal zelf doen. Het betekende ook dat een aanbieding bleef staan wanneer de partij allang verkocht was. Het was min of meer een prikbord. Het huidige systeem is heel anders. Nu hebben we een veilingsysteem waarbij kavels vanzelf verdwijnen. Het is dus veel actiever. De druk van het internet is zo groot dat het niet tegen te houden is. Wanneer je dat combineert met het verlenen van een service, dan zal het veel kans hebben; ook in de conservatieve markten."

Potato Auction lijkt behoorlijk internationaal ingericht te zijn. Hebben jullie ook internationale ambities?

"Jazeker! Dat maakt het juist interessant. Potato Auction heeft een team dat het internationale transport door en door kent. Daardoor kunnen de partijen ook in het buitenland verkocht worden. Wij regelen alles. Doorgaans is het voor een teler niet eenvoudig om aardappelen naar het buitenland te exporteren; zo zijn er bijvoorbeeld exportvergunningen nodig. Daarnaast regelen wij alle papieren en regelen wij ook het vervoer (zoals de containers)."

Wat vinden handelaren en boeren van het platform?

"Boeren zijn in voor andere manieren van handel. We hebben al behoorlijk wat telers in ons netwerk en die reageren enthousiast. We moeten een dergelijk platform niet zien als een vervanging van de handel, maar als een gereedschap voor de handel. In de fruitteelt zijn ook dergelijke initiatieven erg goed ontvangen. Bovendien geeft het handelaren de kans om nieuwe klanten te werven."