Países Bajos: Hoe bestrijdt je de perzikluis? Minder vergif en meer aardappelen met camera’s | LC Awards

Tussen al het groen van de pas uitgebloeide kersenbomen in de kas, steekt één bruine kruin nogal herfstig af. ,,Daar zit bladluis in”, verklaart Fredrik-Otto Lautenbag. Het detectiesysteem dat hij het afgelopen jaar ontwikkelde met Sander Klut heeft al aangegeven dat het om de groene perzikluis gaat, een insect met talent voor het overbrengen van virussen.

Lautenbag: ,,De perzikluis vormt vooral een probleem voor de telers van pootgoed. Een geïnfecteerde pootaardappel kan niet de grens over want dan exporteer je meteen een virus naar Azië of een ander werelddeel.” De studenten van NHL Stenden uit Leeuwarden werkten aan het systeem vanuit de studierichting Computer Vision and Data Science (CVDS). Lautenbag heeft al een bachelor elektrotechniek afgerond en volgt de richting als master en Klut studeert werktuigbouwkunde en deed CVDS als minor.

,,Studenten van verschillende achtergronden komen in deze richting samen”, zegt Rick Scheper die toegepaste wiskunde studeert en het project de komende maanden voortzet met Maurits Peereboom. ,,De combinatie van beeld, kunstmatige intelligentie en data-onderzoek staat centraal bij Computer Vision and Data Science.”

Omstreden chemische bestrijdingsmiddelen

De studenten kregen de opdracht van een consortium van aardappeltelers, een leverancier van bestrijdingsmiddelen en een machinebouwer die wilden laten onderzoeken of luizen gerichter aangepakt kunnen worden met zo min mogelijk pesticiden. Het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen is al langere tijd omstreden vanwege negatieve milieueffecten als de afname van bepaalde diersoorten.

Met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) werkten Lautenbag en Klut het afgelopen jaar aan een slimme camera. Die moet de luizen sneller opsporen zodat bijvoorbeeld niet meer een heel aardappelveld bespoten hoeft te worden, maar slechts een paar planten. Het systeem wordt eerst nog niet op een aardappelveld getest, maar in een kas van kwekerij De Smulkers in Luttelgeest. Lautenbag: ,,De aardappelen staan nog niet in bloei en hier zitten ook perzikluizen, bovendien is het overdekt.”

Gele kaartjes

Normaal gesproken worden gewassen op de aanwezigheid van perzikluizen onderzocht met behulp van kleverige gele kaartjes, die na een paar dagen weer van het land of uit de kas worden gehaald. Lautenbag: ,,Dat is niet altijd zo precies, want soms blijven verschillende soorten insecten vlakbij elkaar plakken en raken hun lichaamsdelen in elkaar verstrikt als in een soort massagraf. Dan krijg je een luis met de kop van een mug of zo. Het wordt dan lastig om vast te stellen of de luizen al vleugels hebben, want dat is een cruciaal moment omdat ze zich dan snel verspreiden.”

Om het gele plaatje is een raamwerk geplaatst met aan de zijkanten flitsers en onderop een camera die insecten detecteert en vastlegt. De slimme AI-software moet zorgen dat de camera uiteindelijk alleen nog flitst als er specifiek een groene perzikluis voorbij komt.

Scheper: ,,Maurits en ik gaan de camera de komende maanden verder trainen om perzikluizen op te sporen en te onderzoeken op welk oppervlakte die het best bestreden kunnen worden.”

Als het systeem goed is getest wil het consortium het in productie nemen en zien we wellicht in de toekomst aardappelvelden met camera’s.