Emiratos Arabes Unidos: Diversité économique et culturelle

En seulement dix ans, les Emirats arabes unis sont devenus la première destination touristique du Moyen-Orient (10 % du PIB de la Fédération). En 2013, le pays a attiré plus de 17 millions de touristes sur son territoire. Il a donc besoin de disposer de produits internationaux pour répondre aux différents besoins d’une population hétéroclite et multiculturelle, mais également de disposer d’une offre diversifiée et adaptée aux niveaux de vie de chacun : les travailleurs issus à majorité du sous-continent indien, la classe moyenne, mais également la population dotée d’un fort pouvoir d’achat.

Pour les pommes de terre, les habitudes de consommation diffèrent ainsi en fonction des origines culturelles des consommateurs. Il n’existe pas de plats typiques aux Emirats arabes unis mais une multitude de plats propres à chaque culture. Dans cette partie du monde, les frites font aussi l’unanimité des consommateurs. Le climat étant le même toute l’année, sauf durant l’été qui se caractérise par des épisodes de forte chaleur, la consommation est constante sur les neuf autres mois. Sur le plan des variétés, la Spunta, appelée également “white potatoe” est la plus appréciée des consommateurs et la plus connue dans le pays. Selon les professionnels interrogés dans le cadre de cette étude, elle est « une pomme de terre qui pré- sente une taille parfaite qui convient à tout type de consommateurs et à des recettes diverses  ». Les autres variétés, méconnues du consommateur, représentent pour l’instant de faibles volumes.

Des circuits d’importation concentrés

La GMS, bien implantée dans le paysage émirati, importe en direct près du tiers de son offre en pommes de terre avec une demande portée aussi bien sur du vrac que sur des produits conditionnés (filets/sachets dont du micro-ondable, barquettes plastique). Pour le reste de la gamme, les distributeurs s’approvisionnent auprès d’importateurs traditionnels. Les importations se font aussi via les importateurs de fruits et légumes, qui fournissent également la restauration et le détail. Ces opérateurs fournissent dans le même temps les hôtels et les marchés de quartier. Il est également important de souligner qu’une part importante importée aux Emirats arabes unis est réexportée à Oman, au Qatar ou au Koweït.

La France, déjà présente depuis quelques années sur ce marché, bénéficie d’une bonne image dans ce pays. La pomme de terre française est appréciée notamment pour son aspect qualitatif, ainsi que pour sa traçabilité. Les clients aiment savoir qu’ils achètent français. Cependant, l’offre française reste encore méconnue pour les professionnels et les consommateurs, alors que notre pays dispose d’une multitude de variétés (Agata, Caesar), dont certaines se rapprochent de la Spunta, pouvant se valoriser aussi bien dans la restauration haut de gamme qu’en GMS.