Europa: Los precios de los fertilizantes continúan aumentando vertiginosamente, y el 2022 empeorará aún más

Y ese no es solo el caso en Alemania y Europa. En todos los demás países también, precios de fertilizantes continúan subiendo abruptamente. En el Estados Unidos, una organización agrícola ha llamado al Departamento de Justicia y solicitado una investigación sobre la evolución de los precios. Al hacerlo, uno no necesariamente cuestiona el aumento de precio causado por los altos precios del gas, sino más bien la competencia que ha sido apalancada por la alta concentración del mercado en muy pocas empresas y los sobreprecios adicionales resultantes y precios supuestamente no de mercado.

Los distribuidores no almacenan: compra de fertilizantes solo mediante prepago

Generalmente agricultores de EE. UU. pero también de Europa compra buena parte de los nutrientes para la nueva temporada en stock en invierno. Pero este año todo es diferente. Los precios de los fertilizantes nitrogenados más importantes de Europa son tres veces más altos que el año pasado, si es que hay productos disponibles. Un agricultor de EE. UU. Informó al servicio agrícola en línea AgFax que su distribuidor había dicho: "Si paga por adelantado ahora, garantizamos la entrega, pero solo aceptamos un pago por adelantado por lo que realmente tenemos en stock".  

Para los pesticidas , la situación aparentemente no es mejor: en cuanto a los herbicidas, casi no están disponibles y los precios no se habla primero. La conclusión para el agricultor era que si pagaba por adelantado con estos altos precios de fertilizantes, entonces tendría que vender maíz y trigo, mucho más y mucho antes de lo que había planeado originalmente.

El CoBank estadounidense predice en una corriente análisis del mercado de fertilizantes : "En los próximos seis meses, los precios de los fertilizantes probablemente se mantendrán muy altos en vista de la inflación récord, los precios del gas natural por encima del promedio, el escaso suministro mundial de nitrógeno y la fuerte demanda de los agricultores".

Los analistas de productos básicos también observan, sin embargo, que “a diferencia de los años 2008 a 2010 (cuando los precios de los fertilizantes también eran muy altos), las cooperativas de suministro agrícola están mucho más preocupadas por la gestión del riesgo de posibles amortizaciones de las existencias de fertilizantes, ¿Debería ser rápido? Dar bajada de precios ”.

Específicamente, esto significa que los distribuidores venden a precios pagados por adelantado o no almacenan nada en absoluto. Los analistas del servicio económico Dow Jones informaron la semana pasada que es probable que los precios extremadamente altos de los fertilizantes tengan un impacto significativo en la rentabilidad de los agricultores en la temporada de cultivo de 2022.

Un agricultor estadounidense dice: "Mi pensamiento es: por muy malos que sean estos precios, las cosas podrían empeorar en 2023".Análisis bancario: el 70 por ciento de los precios de los fertilizantes siguen siendo tan altos

El CoBank descubrió en un estudio que los altos precios de los fertilizantes se corregirán en algún momento, pero están convencidos de que los altos costos de los nutrientes durarán al menos hasta la primavera de 2022. “Basamos esta conclusión en parte en una encuesta reciente de agricultores y un estudio universitario, los cuales sitúan la probabilidad de precios muy altos de los fertilizantes en la primavera en un 70% o más ”, dijo CoBank.

Por más impactantes que puedan parecer los precios de los fertilizantes nitrogenados a los agricultores en este momento, estas preocupaciones sobre los precios llevaron al Departamento de Comercio de EE. UU. En una queja presentada por CF Industries el miércoles a considerar posibles aranceles de importación sobre la urea. nitrato de amonio importaciones de Rusia y Trinidad y Tobago.

“Los hallazgos preliminares del Departamento de Comercio son un paso importante en la nivelación del campo de juego para la industria de fertilizantes de EE. UU.”, Dijo Tony Will, presidente y director ejecutivo de CF Industries. Europa ya había introducido aranceles de importación sobre estos nutrientes por la misma razón que todavía se aplican.

Los agricultores estadounidenses demandan a la industria de los fertilizantes

Sin embargo, la Asociación Nacional de Productores de Maíz y otras asociaciones agrícolas de los EE. UU. Ven problemas completamente diferentes en el mercado de fertilizantes: una concentración demasiado alta entre los fabricantes y una falta de competencia. “Los agricultores de todo el país han hablado públicamente durante las últimas semanas sobre el grave impacto de la escasez de nutrientes en sus granjas familiares”, dijo Chris Edgington, un agricultor de Iowa y presidente de NCGA.

Por lo tanto, Family Farm Action Alliance envió una carta al Departamento de Defensa de la Competencia del Departamento de Justicia el 8 de diciembre para iniciar una investigación en el sector de nutrientes por sospecha de prácticas anticompetitivas. 

Si bien los fabricantes de fertilizantes afirman que los altos precios se deben completamente a la escasez y los altos precios del gas natural, sus propios informes anuales y trimestrales refutan esas afirmaciones y muestran que tienen capacidad adicional que no están utilizando, dice la carta.

En la actualidad, solo dos empresas suministran potasa en América del Norte: Nutrien Limited y Mosaic Company. En 2019, cuatro empresas representaron el 75% de la producción y las ventas de nutrientes a base de nitrógeno en los EE. UU., A saber, CF Industries, Nutrien, Koch y Yara-USA. Según la Family Farmer Action Alliance, es probable que se abuse del mercado si los niveles de concentración de las cuatro empresas más grandes superan el 40%.