India: Una falla de temperatura arruinó papa semilla almacenada y la Justicia responsabilizó al frigorífico
La Justicia india confirmó una indemnización a un productor cuya papa semilla brotó hasta 77% por fallas de temperatura en un frigorífico estatal, al que responsabilizó por la pérdida.
La correcta conservación de la papa semilla volvió a quedar en el centro de la atención en India luego de que la Comisión Nacional de Resolución de Disputas del Consumidor (NCDRC) confirmara la responsabilidad de un frigorífico estatal por los daños sufridos por la mercadería de un productor.
El agricultor había almacenado 49 bolsas de papa semilla de 50 kilos cada una, unas 2,45 toneladas, en una instalación de HAFED, empresa estatal del estado de Haryana. Cuando inspeccionó el material en octubre de 2017 encontró que una elevada proporción de los tubérculos había brotado.
Entre 75% y 77% de la semilla había brotado
Una comisión del Departamento de Horticultura inspeccionó el lote y determinó que entre 75% y 77% de la papa semilla presentaba brotación. El productor sostuvo que la causa había sido una temperatura excesivamente alta dentro de la cámara frigorífica.
El frigorífico argumentó que el productor no había demostrado que la temperatura hubiera sido inadecuada. Sin embargo, la Justicia consideró que correspondía al establecimiento demostrar que había mantenido correctamente las condiciones de almacenamiento, algo que no pudo acreditar.
El frigorífico no puede desligarse de la responsabilidad
La NCDRC confirmó que una empresa que presta servicios de conservación frigorífica tiene la obligación de preservar adecuadamente los productos almacenados y no puede eximirse automáticamente de responsabilidad frente a fallas del sistema de refrigeración, pérdidas de gas o interrupciones eléctricas.
El tribunal también cuestionó una cláusula contractual mediante la cual el establecimiento pretendía quedar liberado de responsabilidad por deterioros derivados de problemas técnicos, calificándola como una condición unilateral e injusta para el productor.
Una indemnización por la pérdida
La resolución confirmó el pago de 34.300 rupias por el valor de la papa semilla, la devolución de 490 rupias entregadas como anticipo y otras 10.000 rupias por daños, molestias y gastos judiciales. El monto base de la compensación ascendió así a 44.790 rupias, además de los intereses establecidos previamente.
Si bien el episodio que originó el reclamo ocurrió en 2017, el caso atravesó distintas instancias judiciales. La comisión estatal ratificó la responsabilidad del frigorífico en marzo de 2026 y la comisión nacional volvió a confirmar el criterio mediante una resolución del 18 de agosto de 2026.
Una advertencia para el almacenamiento de papa semilla
El caso pone de relieve la importancia crítica del control de temperatura durante el almacenamiento. En India, las recomendaciones técnicas para papa semilla contemplan temperaturas cercanas a 3 °C ±1 °C, junto con elevada humedad relativa, para períodos prolongados de conservación y control de la brotación.
Más allá de la compensación económica, la resolución establece un antecedente relevante: quien ofrece el servicio de almacenamiento frigorífico debe poder demostrar que mantuvo las condiciones necesarias para conservar la calidad del producto.
Fuente: The Indian Express; National Consumer Disputes Redressal Commission / State Consumer Disputes Redressal Commission, Haryana.
