BASF ging HZPC voor met verplaatsen gen-onderzoek

De strenge regels voor genetische modificatie (GMO) in Europa drijft HZPC daar toe.

Het is niet voor het eerst dat een veredelingsbedrijf het genetisch onderzoek verplaatst naar de andere kant van de Atlantische Oceaan. In 2012 verhuisde zaad- en chemiebedrijf BASF het onderzoek naar genetische technieken van de EU naar de VS. Het concern stopte in de EU volledig met genetische modificatie. Het bedrijf constateerde een groot gebrek aan draagvlak bij politici, consumenten en boeren in de EU.

Dertien jaar voor teelttoelating

BASF had dat aan den lijve ondervonden. Het kostte BASF dertien jaar om een teelttoelating voor de Amflora-aardappel te bemachtigen. Amflora was genetisch zo veranderd dat het alleen amylopectinezetmeel produceerde. Voor een zetmeelproducent is dat aantrekkelijk, omdat dan niet meer het amylosezetmeel uit de aardappelen gehaald hoeft te worden. In maart 2010 kreeg BASF die toelating.

Tweede teelttoelating in EU

De Amflora-aardappel was destijds de tweede teelttoelating in de EU. In 1998 kreeg Monsanto (nu Bayer) een teelttoelating voor MON810, een transgeen maisras dat genetisch zo is veranderd dat het bestand is tegen insecten. MON810 wordt alleen in Spanje en Portugal geteeld. Veel lidstaten verbieden de teelt van MON810, een teken dat gentechniek in de EU ter discussie staat.

Nog drie GMO-aardappelrassen

Na de toelating van Amflora vroeg BASF voor nog drie GMO-aardappelrassen een teelttoelating aan in de EU: Fortuna, Amadea en Modena. Maar de procedures waren zo tijdrovend dat BASF in 2013 besloot de aanvragen in te trekken. BASF had al vergunning om in Nederland veldproeven te doen met Modena en Fortuna. Daar heeft het concern nooit gebruik van gemaakt. Voor BASF was het duidelijk. Voor gentechnisch onderzoek moet je in de VS zijn. Net zoals HZPC vindt dat je dat beter in Canada kunt doen.