Generalidades: Des Andes à la Belgique pour apprendre la culture de la pomme de terre

Ils sont cinq. Directement venus de la cordillère des Andes pour renforcer leur connaissance en matière de pommes de terre. Après avoir travaillé ces dernières années à l’amélioration des rendements et de la commercialisation de leurs récoltes, ces cultivateurs sud-américains espèrent désormais franchir un nouveau cap, celui du calibrage, du tri et de l’emballage de leur production.  

Invités par l’ONG belge TRIAS, qui soutient les paysans et les petits entrepreneurs de 14 pays en voie de développement, ce voyage d’étude comprend la visite d’exploitations agricoles et d’entreprises spécialisées dans le négoce et la transformation des pommes de terre. Recherche et Marketing ne sont pas en reste puisqu’un passage par le Proefcentrum voor de Aardappelteelt (Centre de Recherche de la Culture de la Pomme de terre) ainsi qu’une rencontre avec les spécialistes du VLAM, centre flamand du marketing pour l’industrie agro-alimentaire et piscicole, sont également au programme. "Pour les producteurs des Andes, notre pays est l’endroit idéal pour élargir leurs perceptions. La Belgique réalise des rendements records dans la culture de la pomme de terre et est le leader mondial de l’exportation de frites surgelées", déclare Kristof Volckaert, de chez Trias.

Un projet à long terme

Dans le cadre de ce voyage d’étude, Belgapom, l’organisation professionnelle des négociants en pommes de terre, ainsi que le Rotary de Torhout se sont portés garants pour le financement de la construction d’une unité de lavage et de conditionnement adaptée aux exigences du climat dans les Andes.

Conçue en collaboration avec l’institut technique de Torhout, Ondernemers voor ondernemers et le Viafonds de l’industrie alimentaire, cette machine s’inscrit dans la volonté du projet Conpapa de Trias d’améliorer les revenus de dizaines de familles. Initié en 2008 dans le sillage de l’Année Internationale de la Pomme de terre des Nations Unies, ce projet belge avait dès le début suscité l’intérêt en recevant d’emblée le soutien de Belgapom et du Boerenbond.