EEUU : Asisten a la industria de frutas y verduras con U$S $ 2.700 millones

El presidente Trump y el secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Sonny Perdue, han anunciado unos US $ 2.700 millones en apoyo financiero dirigido a la industria de frutas y verduras, en respuesta a las abrumadoras pérdidas de la emergencia Covid-19.

Ese apoyo se divide con US $ 2.100 mn asignados para pagos directos a los productores y US $ 100 millones por mes durante los próximos seis meses en compras de productos.

"Desde el momento en que se cerró el canal de servicio de alimentos, hemos trabajado duro con nuestros miembros y asociaciones de productos aliados en todo el país para formular un plan para que el gobierno ayude a los más afectados", dijo Tom Stenzel, presidente y CEO de United Fresh Produce Association.

"Trabajando en conjunto con los copresidentes de la Alianza Especial de Cultivos de Cultivos Bill - Asociación de Frutas y Verduras de Florida (FFVA), Consejo Nacional de la Papa (NPC), y Western Growers (WG) - hemos desarrollado colectivamente propuestas específicas apoyadas por la amplia fruta. y la industria de vegetales para delinear nuestras necesidades al USDA y la administración "."El daño a los productores de frutas y verduras frescas de Florida ha sido rápido, asombroso y devastador", dijo Mike Joyner, presidente de FFVA. "Los productores de cultivos especializados de Florida han sufrido más de US $ 520 millones en pérdidas para esta temporada. Los programas anunciados hoy no alcanzan un nivel que beneficiaría a los productores de cultivos especializados de Florida en el nivel que se necesita desesperadamente. Este es un primer paso, pero se necesita mucho más para garantizar que un impulsor clave de la economía dañada de Florida pueda volver a la fuerza ".

"La industria de la papa de los Estados Unidos es de US $ 4.000 millones anuales, con un 60 por ciento de ese total que involucra servicios de alimentos", dijo Kam Quarles, CEO de FFVA. "Los productores de papa aprecian la rápida acción del secretario Perdue destinada a estabilizar las granjas familiares cuya supervivencia está amenazada debido al cierre obligatorio del servicio de alimentos. El anuncio de hoy es un pago inicial de esos esfuerzos que requerirán recursos adicionales y flexibilidad para brindar el alivio necesario para nuestra gran industria de la papa ".

"Los agricultores que proporcionan nuestras frutas, verduras y nueces frescas han sufrido daños económicos masivos, provocados por el cierre casi completo del sector de servicios de alimentos", dijo Dave Puglia, CEO de WG. "Esta crisis amenaza con sacar a miles de agricultores y empresas asociadas del negocio. El paquete de ayuda anunciado hoy por el presidente Trump y el secretario Perdue proporciona una primera inyección muy limitada y condicionada de US $ 2.700mn en asistencia financiera para la industria de productos frescos hasta que la economía recupere su equilibrio. Claramente, se necesitará mucho más con límites más razonables ".

"Apreciamos los pasos tomados hoy, pero también debemos reforzar al Congreso que los fondos disponibles para la agricultura son simplemente inadecuados para mantener nuestra industria fuerte en el futuro", agregó Stenzel. "Los programas anunciados hoy limitarán nuestra capacidad de llegar a aquellos que fueron más impactados por los trágicos eventos en torno a la pandemia de Covid-19 ".

Los fondos provienen de la Ley bipartidista de ayuda, alivio y seguridad económica de coronavirus (CARES) aprobada por el Congreso el 29 de marzo para apoyar la economía en general.

Con los préstamos para pequeñas empresas y otros fondos inadecuados, ahora se está considerando en el Congreso otro proyecto de ley de ayuda financiera.

"Nuestra coalición ha comenzado a trabajar inmediatamente con el USDA y nuestros socios aliados para garantizar que estos programas aborden las necesidades más urgentes de la industria", dijo Stenzel. "Además, continuaremos nuestro esfuerzo con el Congreso para asignar los recursos necesarios para apoyar a nuestra industria".