Uganda: Test gentech aardappelen veelbelovend

Twaalf gentech aardappelen van de rassen ’Desiree’ en ’Victoria’ van het CIP, Internationaal Aardappel Centrum, bleken over een zeer hoog resistentieniveau te beschikken ten opzichte van conventionele aardappelen van dezelfde rassen.

Het experiment werd uitgevoerd op het KaZARDI-onderzoekdinstituut nabij Kabale. Drie resistente genen (R) van wilde aanverwante rassen (Solanum bulbocastanum en Solanum venturii) werden ingebracht in aardappelrassen, die telers in Uganda bij voorkeur telen en de testresultaten hiervan waren veelbelovend. Er zijn wel een aantal rassen die minder gevoelig zijn voor aardappelziekte maar deze hebben niet de voorkeur van lokale telers en consumenten. De eerste experimenten met resistente aardappelen zijn een doorbraak voor de verdere ontwikkeling van biotech aardappelrassen in Afrika. De verliezen en productiekosten van de aardappelteelt zullen hierdoor aanzienlijk verlaagd kunnen worden.

In Uganda kunnen de verliezen als gevolg van aardappelziekte oplopen tot wel 60%, waardoor telers genoodzaakt zijn om hun gewassen herhaaldelijk te besproeien met gewasbeschermingsmiddelen. Zo’n 300.000 kleinschalige telers zijn afhankelijk van de aardappelteelt om in hun levensonderhoud te kunnen voorzien. De verliezen die zij lijden als gevolg van aardappelziekte bedragen tussen de 10% tot 25% van hun inkomsten.