Bélgica: Vlaams areaal aardappelen maakt monstergroei door

Eind maart dacht de Belgische fritesindustrie nog dat het areaal met zo’n 5 procent toe zou nemen. NPEG was iets positiever, met een verhoging van 8 procent voor Vlaanderen en 4 procent voor Wallonië. Uit de voorlopige areaalcijfers blijkt nu dat die verhoging eerder 15 procent zal bedragen. Tot het einde van deze maand hebben boeren nog de mogelijkheid hun gegevens te wijzigen. Het definitieve cijfer kan dus naar beneden of boven worden bijgesteld, ook omdat soms nog correcties plaatsvinden.

6.300

hectare

stijgt het voorlopige aardappelareaal

Aan de hand van de verzamelaanvraag komt het totale Vlaamse aardappelareaal voor dit seizoen uit op 52.542 hectare. Een stijging van bijna 15 procent. Dat houdt een toename van bijna 6.300 hectare in. Het areaal pootgoed neemt juist iets af, met 20 procent. Het areaal gaat van bijna 1.600 naar 1.260 hectare.

Vorig jaar daalde het areaal in Vlaanderen met 4,3 procent iets. Daarmee was het nog steeds het op een na grootste in vijftig jaar tijd. Wordt het voorlopige areaal voor dit jaar werkelijkheid, dan kunnen we spreken van het grootste areaal in vijftig jaar. Het oude record werd in 2011 gezet. Toen stond op de Vlaamse akkers 48.294 hectare aardappelen.

Waardoor wordt die forse areaalgroei mogelijk gemaakt bij onze zuiderburen? Uit de overheidsgegevens blijkt dat vooral minder graan wordt gezaaid (zomertarwe -38,5 procent en zomergerst -22,5 procent) maar ook iets minder maïs. Het areaal grasland wijzigt in ieder geval niet noemenswaardig.

De groei lijkt vooral ten koste te gaan van de oppervlakte granen en maïs

Begin dit jaar werd ook gespeculeerd over een forse toename van het Belgische areaal uien. Nu is het de vraag in hoeverre zich dit in Vlaanderen of Wallonië manifesteert. De cijfers kennen geen aparte categorie voor uien echter, de categorie ‘Andere groenten ‘ is wel met 14,5 procent toegenomen. Goed voor 1.547 extra hectares. Wellicht dat dit voor een gedeelte afkomstig is van meer uien.

Geeft die 6.300 hectares reden tot zorgen? Als we kijken naar de groeiende Belgische fritesindustrie hoeft dat zeker niet zo te zijn. In 2015 nam de verwerkingscapaciteit toe met 4,4 procent en die groei lijkt nog niet ten einde. Daarmee verstevigt het land haar positie in fritesland. Het is nu wachten op de areaalcijfers die de overheid in Wallonië zal publiceren. Vorig jaar daalde het areaal daar 1,7 procent.