Francia: WITTERNESSE : Les rois de la pomme de terre

Chez Pom’Idéal, on est spécialisé dans le négoce de pommes de terre mais aussi le développement variétal, à savoir la recherche de nouvelles variétés. « On travaille avec un sélectionneur de variétés. Dès qu’on pressent qu’une variété a des vertus intéressantes, on se positionne dessus avant de la développer de A à Z », confie François Lefebvre, ingénieur agronome, à la tête de la société avec André Sambussy.

C’est ainsi qu’est née la Laurette en 2011. « C’est un peu notre bébé », assure le chef d’entreprise. Cette pomme de terre sera à l’honneur du salon Terroirs et saveurs organisé du 18 au 20 novembre prochains à Arras, un salon de l’agriculture à la mode des Hauts-de-France.

La Laurette, une pomme de terre à chair ferme, fine et fondante en bouche, est aujourd’hui cultivée sur plus de 300 hectares. Si la Beauce, la Côte d’Opale et la Picardie ont été les premières régions à récolter la Laurette, aujourd’hui, la variété née dans l’imagination de François Lefebvre est aussi présente au Portugal, en Espagne et depuis cette année en Israël. « Et grâce à des contrats pluri-annuels avec des acteurs de la grande distribution, 100 % de la production est déjà vendue avant d’être semée », affirme le chef d’entreprise, qui a recruté deux autres personnes pour accompagner le développement exponentiel de la société. Pom’Idéal vient ainsi de racheter une entreprise grecque qui exportait 5 000 tonnes de pommes de terre par an.

Cinq ans après son arrivée sur les étals, la Laurette a déjà ses adeptes. Parmi eux, de nombreux chefs gastronomiques à l’image de l’Airois David Wojtkowiak, qui a adopté cette variété pour toutes ses recettes à base de pomme de terre, ou encore Marc Meurin, qui affirme qu’avec Laurette et « son parfum exaltant, c’est le goût retrouvé de la pomme de terre. »