Bélgica: Recomiendan evaluar lote por lote la desecación del follaje antes de cosechar la papa
Tras un verano cálido y seco, las lluvias reactivaron algunos cultivos y aumentaron el riesgo de rebrote. Los técnicos aconsejan controlar materia seca y estado de los tubérculos.
Las condiciones contrastantes observadas en los cultivos de papa de Bélgica generan dudas sobre la conveniencia de realizar la desecación del follaje. Algunos lotes están muy avanzados en su maduración, mientras que otros recuperaron una vegetación verde y activa después de las lluvias recientes.
Boerenbond señala que la decisión debe tomarse lote por lote, considerando el estado del follaje, la presencia de rebrote, el contenido de materia seca de los tubérculos y el destino posterior de la producción.
Beneficios para la cosecha y el almacenamiento
Incluso en los cultivos que maduraron anticipadamente por el calor y la sequía, la desecación todavía puede aportar beneficios. Entre 14 y 21 días después del tratamiento, la piel de los tubérculos adquiere mayor firmeza y estos se desprenden con más facilidad de la planta.
Una piel mejor formada disminuye las lesiones durante la cosecha y reduce las posibles vías de ingreso de hongos y bacterias capaces de provocar podredumbres durante el almacenamiento.
La cicatrización de las heridas también se produce con mayor rapidez, permitiendo iniciar antes el enfriamiento de la papa y mantener condiciones más estables en el depósito. Además, ingresa una menor cantidad de follaje junto con los tubérculos.
Una o dos aplicaciones según el cultivo
En los lotes que todavía presentan una vegetación verde y vigorosa, la eliminación del follaje deberá realizarse al menos en dos etapas. En cambio, los cultivos que ya se encuentran avanzados en su maduración podrían tratarse mediante una sola aplicación.
Los especialistas recomiendan acompañar la desecación con una estrategia preventiva contra el tizón tardío, orientada a evitar que las esporas alcancen los tubérculos y generen problemas posteriores durante la conservación.
Atención al crecimiento secundario
Las precipitaciones de las últimas semanas provocaron la reactivación de numerosos cultivos. Sin embargo, una vegetación superficial vigorosa no siempre refleja una buena situación debajo del suelo.
En algunos lotes se detectó crecimiento secundario de los tubérculos, proceso que puede disminuir su peso bajo agua, indicador utilizado por la industria para estimar el contenido de materia seca.
Por este motivo, se aconseja revisar cuidadosamente todos los lotes que todavía permanecen verdes, controlar la presencia de tubérculos secundarios y determinar el peso bajo agua antes de decidir la fecha de desecación.
Demorar el tratamiento en casos específicos
Cuando existe crecimiento secundario y el contenido de materia seca todavía es insuficiente, puede resultar conveniente permitir que el cultivo continúe creciendo durante algunas semanas antes de eliminar el follaje.
En esos casos, la recomendación técnica consiste en triturar primero la vegetación, realizar la desecación dos o tres días después y cosechar rápidamente. El objetivo es evitar que los tubérculos secundarios consuman las reservas de los principales y limitar la aparición de tubérculos con baja densidad.
Los técnicos advierten que, después de eliminar el follaje, el crecimiento secundario puede continuar. Ante un riesgo elevado, la cosecha debería efectuarse lo antes posible, respetando siempre el período de seguridad establecido para los productos utilizados.
Fuente: Boerenbond
