Brasil: Una ola de calor con alerta rojo exige reforzar el manejo de la papa y otros cultivos hortícolas
Las temperaturas pueden superar los 40 °C en el centro-sur brasileño. Recomiendan ajustar el riego, vigilar plagas y reducir la exposición de los cultivos y trabajadores al calor extremo.
Una intensa ola de calor afecta al centro-sur de Brasil, con temperaturas que pueden superar los 40 °C y registros ubicados al menos 5 °C por encima de los valores habituales durante varios días consecutivos.
El Instituto Nacional de Meteorología emitió una alerta roja, correspondiente al nivel de gran peligro, para áreas de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Minas Gerais, São Paulo, Río de Janeiro, Paraná y Santa Catarina.
Riesgos para el cultivo de papa
Las temperaturas elevadas y la baja humedad relativa aumentan la evapotranspiración y aceleran la pérdida de agua del suelo. En papa, estas condiciones pueden afectar la tuberización, el llenado de los tubérculos y el rendimiento final.
El estrés térmico también puede provocar ciclos más cortos, mayor crecimiento vegetativo y una menor acumulación de reservas en los tubérculos. Entre los problemas de calidad asociados al calor se encuentran la mala formación de la piel, el oscurecimiento y la reducción del calibre comercial.
Los lotes que atraviesan las etapas de inicio de tuberización y llenado requieren especial atención, debido a que una interrupción del suministro de agua durante estos períodos puede ocasionar pérdidas difíciles de recuperar.
Ajustar el riego y controlar la humedad
La recomendación principal es intensificar el seguimiento de la humedad del suelo y ajustar la frecuencia del riego a la mayor demanda atmosférica, evitando esperar hasta que las plantas presenten síntomas visibles de marchitez.
El manejo debe procurar una provisión uniforme de agua, sin alternar períodos prolongados de sequedad con aplicaciones excesivas. Las variaciones bruscas de humedad pueden favorecer deformaciones, crecimiento secundario y defectos internos en los tubérculos.
También es necesario revisar la uniformidad de los equipos, reducir las pérdidas por evaporación y priorizar los horarios de menor temperatura y viento para realizar las aplicaciones.
Mayor presión de plagas y problemas sanitarios
El calor y el ambiente seco pueden acelerar el desarrollo de determinadas plagas, por lo que se recomienda aumentar la frecuencia del monitoreo y actuar de acuerdo con los niveles de infestación observados.
Las altas temperaturas también pueden reducir la eficacia de algunas aplicaciones fitosanitarias y aumentar el riesgo de daños sobre el cultivo. Los tratamientos deben programarse durante las horas más frescas y respetando las condiciones indicadas para cada producto.
Precauciones durante la cosecha y el almacenamiento
La cosecha durante las horas de mayor temperatura puede incrementar los golpes, las pérdidas de humedad y el deterioro de los tubérculos. Siempre que sea posible, las tareas deberían concentrarse durante la mañana o en los períodos más frescos del día.
La papa cosechada no debe permanecer expuesta al sol ni almacenarse inmediatamente en ambientes cerrados y sin ventilación. Antes de ingresar el producto, es necesario comprobar la temperatura y el funcionamiento de los sistemas de ventilación y refrigeración.
Las medidas de prevención también deben contemplar a los trabajadores, mediante una provisión adecuada de agua, pausas frecuentes, protección frente a la radiación solar y reorganización de las jornadas para evitar las horas de calor más intenso.
Fuente: Asociación Brasileña de la Papa – ABBIN e Instituto Nacional de Meteorología de Brasil – INMET.
